雖然《改變世界的機器》_二書中曾經(jīng)公開宣布：“我們命名為‘精益生產(chǎn)方式’的日本新技術(shù)(豐田生產(chǎn)方式)”，但是經(jīng)過少數(shù)專家教授的渲染變成只有精益生產(chǎn)而不肖于豐田生產(chǎn)方式，誤導(dǎo)了學(xué)習(xí)與研究的方向，主要不是從日本而是從其它國家學(xué)習(xí)與研究精益生產(chǎn)。從理論上講，精益生產(chǎn)與豐田生產(chǎn)體系沒有本質(zhì)的區(qū)別，根本的是豐田生產(chǎn)體系。

現(xiàn)在的共識是豐田生產(chǎn)體系將成為替代大量生產(chǎn)方式與單件生產(chǎn)方式、21世紀的世界制造業(yè)的主導(dǎo)生產(chǎn)方式。例如，在MIT上述著作中作者明確指出：“我們確信精益生產(chǎn)方式必將在工業(yè)的各個領(lǐng)域取代大量生產(chǎn)方式與殘存的單件生產(chǎn)方式，成為21世紀的全球標準生產(chǎn)體系”。今天產(chǎn)業(yè)界已經(jīng)提出“精益生產(chǎn)／豐田生產(chǎn)方式是21世紀的主導(dǎo)生產(chǎn)模式”。因此，我們必須正視這一世界制造的發(fā)展趨勢，積極地學(xué)習(xí)與運用豐田生產(chǎn)方式。

近10年我國與許多其它國家一樣，對精益生產(chǎn)有著的某些偏見和錯誤的認識。Stuart Cralner在其著作《管理百年》中指出，過去40年(從20世紀60年代至今)西方汽車生產(chǎn)廠家總是落后(日本汽車廠家)一步，他們追趕的對象是日本的巨人――豐田公司。從理論角度看，精益生產(chǎn)沒有任何創(chuàng)新性與革命性。事實上豐田生產(chǎn)體系／系統(tǒng)(或習(xí)慣稱為精益生產(chǎn))是建立在準時生產(chǎn)、每個員工都對質(zhì)量負責(zé)和價值流三個原則基礎(chǔ)上：其本質(zhì)是隱藏著戴明質(zhì)量控制的靈魂與思想，即豐田公司采用的是戴明推行的質(zhì)量管理基本原理。準時生產(chǎn)主張：基于盲目需求的汽車或其它產(chǎn)品的生產(chǎn)是沒有用的，生產(chǎn)必須與市場需求密切聯(lián)系；一切浪費(損耗)是不好的，必須執(zhí)行按照訂單或市場需求進行生產(chǎn)的準時制。在豐田生產(chǎn)體系中每個員工都應(yīng)該對質(zhì)量負責(zé)，執(zhí)行生產(chǎn)者自治，一旦發(fā)現(xiàn)任何質(zhì)量缺陷都應(yīng)該盡快地糾正。在豐田生產(chǎn)體系中己經(jīng)把新技術(shù)與技藝融入生產(chǎn)流程的分析、設(shè)計與再造和過程的連續(xù)改進中，使企業(yè)的知產(chǎn)權(quán)與技術(shù)優(yōu)勢蘊含在制造過程中。

價值是一項財富、貨物或服務(wù)。與價值概念相關(guān)、zui核心的概念是“價值不是企業(yè)能控制的東西，它存在于顧客的心里”，“人們會把真正的價值歸結(jié)于什么，一是你不能命令或控制的”。因此，價值的附加是企業(yè)追求的目標，但不是企業(yè)可以“命令”或控制的。基于價值的管理是指滿足顧客創(chuàng)造共享財富的概念。價值驅(qū)動的企業(yè)是一種在原材料轉(zhuǎn)換成zui終貨物或服務(wù)中附加顧客觀點效用的組織。價值鏈指的是公司能夠向顧客售出貨物與服務(wù)附加價值而接受顧客支付的功能／職能。

價值流指的是創(chuàng)造、生產(chǎn)和將貨物或服務(wù)提供給市場的流程／過程。對于貨物，價值流是由原材料供應(yīng)、制造與裝配和配送網(wǎng)絡(luò)組成。服務(wù)的價值流是由供應(yīng)商、支持技術(shù)與人、服務(wù)的生產(chǎn)者和配送渠道構(gòu)成。通過簡單的商務(wù)或服務(wù)業(yè)務(wù)網(wǎng)絡(luò)可控制價值流。因此，應(yīng)該把企業(yè)看作一系列相互關(guān)聯(lián)、連續(xù)統(tǒng)一完整的產(chǎn)品與服務(wù)生產(chǎn)與供應(yīng)過程。它包括了所有相關(guān)的供應(yīng)商和市場顧客群。因此，價值流與供應(yīng)鏈管理和客戶關(guān)系管理密切相關(guān)，是企業(yè)商務(wù)運作的重大更新領(lǐng)域。例如，在信息技術(shù)支持下世界500強之首的沃爾瑪實現(xiàn)了零售業(yè)供應(yīng)鏈成本的降低，其實質(zhì)是建立了獲取競爭優(yōu)勢的運作管理。